Entre os detidos encontram-se activistas pelos direitos LGBT, como o britânico Peter Tatchell e Louis-George Tin, promotor do Dia Internacional de Luta Contra a Homofobia e Transfobia, que tentavam pelo sexto ano consecutivo levar a cabo a marcha do orgulho LGBT.

Activistas russos, europeus e norte-americanos planeavam realizar a marcha perto do Kremelin, apesar do presidente da câmara moscovita, Sergei Sobyanin, ter declarado que esta não estava autorizada. Já no ano passado, o anterior presidente da Câmara de Moscovo, Yuri Luzhkov, comparou o Gay Pride a um "acto satânico".

Segundo um correspondente da Radio Free Europe/Radio Liberty os protestos desencadearam-se depois de um grupo de jovens radicais ter entrado em confronto directo com os activistas LGBT.

Apesar dos apelos da Amnistia Internacional e de sentenças do Tribunal Europeu dos Direitos Humanos condenando a Russia pelas violações da Convenção Europeia dos Direitos do Homem, as marchas do orgulho LGBT estão há vários anos proibidas naquele país, onde o preconceito contra os homossexuais é bastante acentuado.