Com todas as festas a centrarem-se no desfile principal, a programação deste ano foi variada, incluiu muitas novidades em cartaz com artistas internacionais e locais e uma Pride Arena no mais conhecido marco da cidade, o Auditorio Julio Iglesias. Com pessoas vindas de todo o mundo para viverem esta experiência única, foi uma semana de muito sol, praia e festas deslumbrantes, com artistas convidados vindos dos mais icónicos locais gay centric europeus, como Madrid ou Birmingham. Foi anunciado pelo organizador Sammy Kruz, como a melhor edição de sempre.

Foto retirada de breakawaybackpacker.com

Como habitual, o ambiente festivo começou a sentir-se no fim-de-semana que antecedeu o evento, com a chegada de mais de 20 mil visitantes à cidade, propositadamente para a semana do orgulho. Nos dois primeiros dias, foi proposto aos visitantes a descoberta do centro histórico, localmente conhecido como “el casco antiguo” ou “the old town”. Recebidos com sorrisos calorosos e de braços abertos, foram várias as festas temáticas de boas-vindas organizadas pelos bares da movimentada e acolhedora gay village, numa explosão de cor e alegria, dando assim a oportunidade aos visitantes de se misturarem e socializarem com os locais. A este “meet and greet welcome parties” proposto pela organização do evento, associaram-se alguns dos mais icónicos nomes do bairro gay de Benidorm. Para os que aceitaram a proposta, dos mais de meia centena de bares, discotecas, restaurantes e hotéis, entre outros negócios, todos a poucos passos uns dos outros, a oferta foi para todos os gostos, sem deixar ninguém fora.

Seguiram-se, nos dias seguintes, as festas em cartaz a cargo da organização. Na quarta-feira, dia 4, “Queen of Benidorm Pride”, inserido no programa deste ano, a semifinal da competição internacional de drag queens “Queen of the Palace”, realizou-se no Lounge KU Café. Com a apresentação da estrela local Martin Kent e, vinda da Glamorous Birmingham, da The Glam Girl Pam Catz, começou com um cocktail de boas-vindas na esplanada entre as participantes - Felicity York, Scand’Hal, D’Vain Queen, Tina Paparelli, Drag Fantasty, Vedette Deivis, Eona, Euphoria, Cattina T Styles e Lolita Lepika - e os visitantes, que puderam assim juntar-se à diversão, tornando-se mesmo júris, colocando as drag queens à prova. Ao vencer, Euphoria foi coroada “Queen of Benidorm Pride 2024”, avançando assim para a final a realizar-se no icónico Benidorm Palace, entre os dias 4 e 6 de Abril de 2025. Para os mais ousados, na mesma noite, a discoteca DYMK organizou uma festa kink, a “Special Pride Fetish Night”.

Uma das festas mais esperadas - e a primeira a ser confirmada - aconteceu no dia seguinte, quinta-feira, dia 5. A “Pool Party”, este ano, realizou-se no Marina Resort Benidorm e, pela primeira vez, a festa não se cingiu apenas ao dia, continuando pela noite adentro. Com uma oferta muito variada de ingressos à escolha - desde os standard entry aos poolside seating, passando pelos ultimate VIP group ou ultimate VIP couples - foi uma experiência única e revolucionária no que respeita a festas na piscina. O cartaz foi encabeçado pela convidada especial Angie Brown, que fechou em grande a festa. À cantora britânica, juntou-se uma vasta lista de artistas convidados, tais como os artistas locais Juansi, Jill Ryan e as Resident Marina Girls e, vinda de Londres, a já habitual de edição em edição, Soraya Vivian, que descreveu esta festa nas suas redes sociais como “Épica!”, acrescentando que “Foi tão bom ver todos a divertirem-se. Que dia e noite que tivemos. Não me ria tanto assim há muito tempo. O público todo agitado e os artistas a arrasar.”. Aos artistas de tributo, todos locais, Queen by Pablo, Vengaboys the Tribute, Whitney by Sian e Amy Winehouse by Jolene, juntaram-se os dj’s locais Carlos Coelho e Jessie Brooke e vindo de Cudworth, Shaun Banger Scott e de Roterdão, Royal, criaram um ambiente vibrante e emocionante para todos os visitantes, conectando-os uns aos outros.

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Sexta-feira, dia 6, ficou reservada para outra das festas mais aguardadas, a “White Party”. A glamorosa festa branca do orgulho 2024 comemorou este ano o seu 10.º aniversário. Foi cheio de brilho que o Auditorio Julio Iglesias se vestiu de branco, com rapazes e raparigas vestidos para impressionar e dançar a noite toda. Para comemorar a 10.ª edição, os visitantes foram brindados com um cartaz muito variado. Às apresentações internacionais de Trixie Lee, a estrela do Benidorm Palace e artista residente do Klee Kafee, em Benidorm, de Soraya Vivian, Ken Lambert e, vindas da Glamorous Birmingham, as The Glam Girls, juntaram-se os artistas locais Juansi, Javi Agudo, Leah Kankowski, que se referiu ao público como “Vocês são incríveis!” e vindos de Villajoyosa, os Yabai Dance Studio. Passaram ainda pelo palco, o já assíduo nas principais prides da Europa, o dj Black Flamingo, juntando-se a ele os dj’s Royal e os locais Carlos Coelho e Jessie Brooke. Este ano, para que ninguém ficasse sem energia, houve, para além da habitual variedade de serviço de bebidas, também serviço de comidas. Após a festa, a noite continuou no Lounge KU Café, com a incrível “KU White After Party”, com a animação tendo ficado a cargo dos dj’s Black Flamingo e Jessie Brooke.

O momento mais esperado da semana do orgulho chegou no sábado, dia 7, com a “Pride Parade”. Com dezenas de milhares de pessoas a participar com os seus trajes extravagantes e ousados, o famoso desfile teve, como habitual, início junto ao McDonald’s de Racó de l’Oix, continuando a sua rota ao longo do passeio marítimo da Platja de Llevant e da Av. del Mediterráneo, terminando junto ao Parc de L’Aigüera, no deslumbrante Auditorio Julio Iglesias, a tempo da festa principal, onde os visitantes desfrutaram do grande espetáculo ao ar livre preparado no palco principal, o “Main Stage”. A mais ensolarada festa da semana do orgulho, contou com 25 atuações ao vivo. Foi preparado o show mais espetacular, repleto de cantores, bailarinos, drag queens, artistas de tributos e dj’s de topo. As The Glam Girls voltaram a subir ao palco para a abertura do espetáculo. Palco esse que foi pequeno para o enorme talento das, também vindas de Inglaterra, apresentadora do “Queer Drag”, Ken Lambert e da estrela do “The Haus of Soraya”, do Channel 5, Soraya Vivian, sem esquecer Trixie Lee. Os artistas de tributo voltaram a ser todos locais, mas desta, foi a vez de brilharem Cher Experience, Mother Monster, Madonna Remixed, She´s Pink e Taylor Swift by Amy. Às drag queens locais Alexia Rivero e Lexi Legs, juntaram-se-lhes, vindas de Madrid, Le Cocó, Venus Areia, a vencedora do “Freedom Pride Talent”, Vedette Deivis e La Sorny, que se tornou famosa em Espanha por ter afirmado que “Não sou drag queen. Sou só um rapaz que se disfarça.”. Pelo palco principal, passou também a estrela espanhola Jorge González com os seus ritmos ciganos e os locais Juansi, Massimo Marcelletti e os bailarinos Yabai Dance Studio. A cabine ficou a cargo dos dj’s Black Flamingo e Carlos Salinas. Da “J&B Village Pride Tour”, estiveram os bailarinos La Huesito e Oski, o dj Roi e a drag queen Vania Vainilla, finalista da última edição do “Drag Race”. Não faltou nada, desde o serviço de bebidas e comidas, aos quiosques para as pinturas faciais. Mas a noite não terminou por aqui. Porque em Benidorm a festa nunca para, para os que quiseram gastar toda a adrenalina acumulada durante o desfile e o palco principal, tiveram a oportunidade de desfrutar da festa mais selvagem do orgulho de Benidorm, a incrível “Kluster After Party”. Mais uma vez, a Discoteca Kluster Madrid, uma das principais discotecas gay do Mundo, trouxe a sua já icónica festa à Discoteca Penelope, contando com as presenças de Dani Toro, Dave Urania e Andrade.

Domingo, dia 8, a “Closing Party” fechou a semana do orgulho. Este ano, após 5 anos, a festa voltou ao Anfiteatro Óscar Esplá. Para a festa de encerramento, os visitantes foram brindados com atuações de artistas exclusivamente locais. O palco encheu-se de música pela voz de Alexia Rivero, Cuky Cola, James McDonald, Janiysha, Jill Ryan, Kelly Griggs, Martin Kent, Tina Gloss e Beverley Rainford. Para a despedida, Juansi trocou o microfone pela mesa de mistura, trocando as cabines das discotecas da gay village pela do palco do encerramento. Esta festa que começou ao pôr-do-sol e estendeu-se até ao início da madrugada, foi a oportunidade de juntar os amigos e de fazer novos. Mais uma vez, a festa de encerramento do “Benidorm Pride Festival” voltou a surpreender e foi a maneira perfeita de terminar a semana da “European Summer Closing Pride”.

A edição de 2025, a 15.ª do “Benidorm Pride Festival”, realizar-se-á entre os dias 1 e 7 de Setembro. Os locais das festas aguardam ainda confirmação. Certo está, que serão sete dias e sete noites de incríveis festas indoor e outdoor, com uma programação verdadeiramente internacional de cantores, bailarinos, artistas drag, dj’s e nomes vindos dos maiores locais gay centric de Espanha. O evento será maior e melhor do que nunca, promete a organização.

Nota 1: “Queen of the Palace” é o maior festival de drag queens da Europa. Vindas de todo o mundo, representando os locais mais drag centric, as participantes competem durante três dias para serem coroadas “Queen of the Palace”. Os desafios incluem apresentações de shows em bares, no palco da piscina e um desfile na passarela à beira-mar. A competição culmina na “Sunday Night Finale”, no Benidorm Palace, com um prémio de dez mil euros para a vencedora.

Nota 2: Angie Brown é uma cantora e compositora britânica de Brixton, sul de Londres. É co-artista do single de sucesso “I’m gonne get you” pela Bizarre Inc. e intérprete de uma série de gravações como vocalista principal, incluindo o single “Took my love” realizado pela gravadora Vinyl Solution.

Fotos Facebook Benidorm Pride Festival  e Filipe M. A. Caldas de Matos

Texto: Filipe M. A. Caldas de Matos