O activista e artista residente em São Francisco (EUA) começou a fazer bandeiras na década de 70 a pedido de Harvey Milk para reivindicar os direitos das pessoas LGBT bem como para protestar contra a guerra.

Inicialmente a bandeira do arco-íris consagrava oito cores e foi criada em 1978 para o primeiro dia da liberdade gay da cidade norte-americana, dia precursor daquilo que são hoje as marchas do orgulho LGBTI.

A bandeira original de Baker tinha oito cores, cada uma representando um aspecto diferente da humanidade:

Rosa - sexualidade

Vermelho -vida

Laranja - cura

Amarelo - luz do sol

Verde - natureza

Turquesa - arte

Índigo - harmonia

Violeta - espírito humano

Depois esta versão passou por várias revisões, retiraram-se e adicionaram-se cores devido a tecidos mais ou menos disponíveis no mercado. Desde de 2008 a versão mais comum e representativa da comunidade LGBTI é composta por seis faixas horizontais e dispostas nesta ordem: vermelho, laranja, amarelo, verde, azul e violeta, como se de um arco-íris se tratasse. 

Na altura Baker quis transmitir a ideia de diversidade e inclusão, usando "algo da natureza para representar que a nossa sexualidade é um direito humano". 

Em 2015, o Museu de Arte Moderna de Nova York adquiriu a bandeira original para a sua colecção de design, considerando-a um "marco de design poderoso". 

"Decidi que deveríamos ter uma bandeira, que uma bandeira nos servisse de símbolo, que somos um povo, uma tribo, se quisermos", disse Baker numa entrevista. "E as bandeiras são sobre a proclamação de poder, por isso é muito apropriado."

Esta sexta-feira à noite decorreu uma vigília em memória de Gilbert Baker na cidade de São Francisco. 

The candles light up the night as Baker County honors Brie Ahearn with a candlight vigil at Memorial Stadium. pic.twitter.com/z9y9YxVzzg

— Jon Shumake (@JonBCPress) January 26, 2017